大分県日田市の願正寺のホームページ

明治7年1月23日の本日、明治天皇が新編の近衛歩兵第一・第二聯隊に軍旗を親授なさいました。

日本陸軍最初の歩兵聯隊は、明治７年１月２０日西郷隆盛率いる御親兵を母體として誕生します。

この聯隊には大正・昭和の二代に亘る天皇が皇太子時代に、それぞれ聯隊付きとして在籍しました。

近衛歩兵第二聯隊は、近衛歩兵第一聯隊と同日に軍旗を親授された日本陸軍最古の歩兵聯隊です。

明治35年1月23日の本日、青森歩兵第五聯隊第二大隊が八甲田山で猛吹雪の為遭難しました。

八甲田雪中行軍遭難事件は、明治35年1月に日本陸軍第8師團の歩兵第5聯隊が青森市街から八甲田山の田代新湯に向かう雪中行軍の途中で遭難した事件。

訓練への参加者210名中199名が死亡（うち6名は救出後死亡）するという日本の冬季軍事訓練における最も多くの死傷者が發生した事故であるとともに近代の登山史における世界最大級の山岳遭難事故です。

「雪中行軍」

日本陸軍は1894年（明治27年）の日清戰爭で冬季寒冷地での戰いに苦戰したため、さらなる厳寒地での戰いとなる對露西亜戰を想定し、それに向けて準備をしていた。日本陸軍にとって冬季訓練は喫緊の課題であった。

對露西亜戰は2年後の明治37年に日露戰爭として現実のものとなった。

雪中行軍には青森から歩兵第5聯隊210名が、弘前から歩兵第31聯隊37名と民間の新聞記者1名が参加した。

うち青森歩兵第5聯隊が遭難した。

―行軍の目的―

青森歩兵第5聯隊は露西亜軍の侵攻で青森の海岸沿いの列車が動かなくなった際に、冬場に「青森〜田代〜三本木〜八戸」のルートで、ソリを用いての物資の輸送が可能かどうかを調査することが主な目的であった。

このための中間段階として、道中最大の難所である青森～田代温泉間の雪中行軍演習が片道約20km、1月23日より1泊2日の豫定で計画された。

弘前歩兵第31聯隊の計画は「雪中行軍に關する服装、行軍方法等」の全般に亘る研究の最終段階に當たるもので、3年がかりで実行してきた雪中行軍の最終決算であった。

「弘前〜十和田湖〜三本木〜田代〜青森〜浪岡〜弘前」の総距離224kmのルートで1月20日より11泊12日の行程であった。

なお、両聯隊は、日程を初め、お互いの雪中行軍豫定を知らずに計画を立てた。

ただし、弘前聯隊の行軍豫定については東奥日報が1月17日發行の紙面上で報道していたことから、青森側には行軍豫定の重複に氣付いた者がいた可能性がある。

ニューブリテン島ラバウルは聯合國軍からはラバウルの要塞と呼ばれ、米海軍・米海兵隊・英領ニュージーランド空軍のソロモン方面と米陸軍・英領豪州軍の東ニューギニア方面の2方面に對する攻撃・防御および補給の起点の役割を果たしていました。

大東亞戰爭開戰後の昭和17年1月20-22日第一航空艦隊がラバウルを空襲し制圧。

昭和17年 1月25日 水上機部隊がラバウル地區に進出。

昭和17年1月31日96戰装備の千歳空分遣隊が空母瑞鶴、翔鶴で輸送されラバウルに到着した。

千歳空分遣隊飛行隊長兼司令岡本晴年大尉とともに搭乗員のみが先着。

昭和17年2月10日千歳空分遣隊と高雄空陸攻隊で4空（森玉司令）を編成。

昭和17年2月20日4空中攻隊、ラバウル攻撃米機動部隊の接近を察知し雷撃攻撃。

自爆・未歸還9機。 

昭和17年 2月23日1空中攻隊がラバウルに着任。

昭和17年2月24日からニューギニア島東南部、ポートモレスビー基地攻撃を開始。1942年3月7日南海支隊の一部のサラモア上陸、海軍陸戰隊のラエ上陸で終戰まで続くニューギニアの戰いが始まる。

3月31日原田機96陸攻乗組員一同、モレスビー基地陣地へ自爆命令で特攻。

昭和17年4月臺南空がラバウルに着任（斉藤司令）。

4空の戰斗機隊は臺南空に編入される。

昭和17年4月10日1空は後退し本土木更津で再建に入る。

昭和17年5月3日浜空飛行艇隊、ガダルカナル島ルンガ泊地北東對岸に位置するフロリダ島南端小島のツラギに進出する。

画像は、ラバウル航空隊ブイン基地（1943年4月い號作戰時撮影）

（ウィキペディア参照。）