大分県日田市の願正寺のホームページ

　大相撲春場所（エディオンアリーナ大阪）は千秋楽の24日、入門から2年足らずで大いちょうが結えない平幕の尊富士（たけるふじ、24歳）＝本名・石岡弥輝也（みきや）＝が約110年ぶりの新入幕優勝を果たした。前日にしたけがにも強い気持ちで屈しなかった新鋭は、筋肉が盛り上がった体つきからは想像できないが、かつては腕立て伏せもできない少年だったという。

　地元出身横綱のしこ名を冠した「つがる旭富士ジュニアクラブ」（青森県つがる市）の越後谷（えちごや）清彦総監督（61）は、金木町（現五所川原市）から車で30分ほどかけて通ってきた小学生時代の尊富士を、「相撲は上手だけど、強くはならないだろうな」と見ていたという。

幕尻の尊富士と入幕2場所目の大の里が千秋楽まで優勝争いを演じるなど、スピード出世により大いちょうを結えない若手が躍動した大相撲春場所に、複雑な声が聞かれる。

　「活躍するのが悪いことではないんだけども……」

　あるベテラン親方は前置きした上で、「もう番付はいらないんじゃないか。そのとき調子がいい人から順番に並べたほうがいいのでは」とあきれるように話した。番付上位が威厳を示せなかったのは、番付社会の角界にとってはゆゆしき事態とも言える。

　象徴的だったのは11日目。琴ノ若が尊富士に、貴景勝が大の里に不覚を取り、霧島の負け越しも決まった。この日、土俵下の審判長を務めた審判部の浅香山副部長（元大関・魁皇）は大関陣について「強さを見せつける相撲は取れていない。尊富士、大の里が目立って強いので、他がかすんでしまう」と話した。

大相撲春場所１３日目（２２日、大阪府立体育会館）、新入幕尊富士（２４＝伊勢ヶ浜）が関脇若元春（３０＝荒汐）を寄り切り、１２勝目（１敗）。後続と２差を維持し、１１０年ぶりとなる新入幕優勝に王手をかけた。

打ち出し後には審判部が取組編成会議を開き、１４日目（２３日）は幕内朝乃山（３０＝高砂）との対戦が組まれた。西前頭筆頭の朝乃山は８勝５敗。この日に勝ち越しを決め、目標の三役復帰へ向けてさらなる白星の上積みを目指している。審判部長の佐渡ヶ嶽親方（元関脇琴ノ若）は「朝乃山は元大関だし、三役もかかっているので」と説明した。

大関霧島（陸奥）は３勝１０敗と振るわず、大関貴景勝（常盤山）も８勝５敗で勝ち越しを決めており、対戦相手から除外。幕内豪ノ山（武隈）と当てる案もあったが、この日に４敗に後退したため、実力者の朝乃山が優勝のかかる大一番にふさわしい相手として選ばれた。

尊富士は朝乃山に勝てば、その時点で優勝決定。負けた場合でも、３敗の幕内大の里（二所ノ関）が小結阿炎（錣山）に敗れ、同じく３敗の大関豊昇龍（立浪）も新大関琴ノ若（佐渡ヶ嶽）に負ければ、尊富士の優勝が決まる。

   場所前の引退説もささやかれていた白鵬がコロナ禍休場…照ノ富士の独走となるでしょう　　

   名古屋場所が終わったのが7月18日。

   予定していた北海道行きも結局やめることになった。

   オリンピックが始まると「こんな時にオリンピックなんて」と文句を言いつつ、日本選手の奮戦に拍手喝采。連日のメダルラッシュに大満足。やはりスポーツは良いものであることを再認識した次第です。続くパラリンピックの方も選手たちの不撓（ふとう）不屈の精神力に感動をせずにはいられなかった。まるで奇跡である。

   彼らの努力に比べると相撲取りの稽古なんぞ足元にも及ばない。ほとんど子供の遊びである。おそらく力士たちもテレビでオリンピックを見ていたと思う。そしていかに自分たちの稽古が甘かったと感じたと思う。もし何も感じなかったら救いようのないバカである。12日から秋場所が始まるが、よほど頑張らなければお客さんの感動は得られないだろう。さっそく憎まれ口から始まってしまったが、慣例だから展望といきましょう。

   すでに御承知と思いますが白鵬は部屋にコロナ禍の力士が出たので休場となってしまった。照ノ富士の新横綱の土俵より、ある意味、白鵬の動向の方が気になっていたので休場を聞いて思わず「あっけ」に取られた気持ちです。というのも白鵬の膝の回復が遅れ、どうやら場所前に引退を発表するのではとささやかれていたからです。私も信ぴょう性のある話と思っていた一人です。しかしこれで白鵬引退説はなくなりました。もしかして神様が白鵬にもう一度チャンスをくれたのかもしれません。

　さて新横綱照ノ富士に話題を移しましょう。

　私はまだ照ノ富士の土俵入りを見ていません。無観客でひっそり明治神宮で授与式と土俵入りを行ったようです。何ともさびしい話ではありませんか。最近では稀勢の里の時は2万人近い人が新横綱を見に来たと聞いています。千代の富士の時は怖くなるくらいの人出でした。初日の土俵入りが今から楽しみです。

　どうやら稽古も十分にできたようです。それなら優勝は決まったようなものです。白鵬の休場で照ノ富士の独走となるでしょう。横綱の重圧に負けなければ当分は照ノ富士の時代が続くと思います。とは言っても膝に爆弾を抱えているので絶対というわけにはいきません。「絶対」と「お化け」は出たことがありませんから、念のために二番手だけ挙げときましょう。

　本当は正代と言いたいところだが、勝ち越すのが精いっぱいの大関には絶対無理です。この絶対は自信を持って断言できます。貴景勝も苦しい場所になるでしょう。

　こうなったら清水の舞台から飛び降りる気持ちで御嶽海としましょう。優勝2回の実績がどうしても捨て難く、調子に乗ると2桁の星は挙げるだけのものがある。続いて名前だけでも良かったら高安にも頑張ってもらいたい。それから大関に敬意を表して貴景勝と正代。情けない予想だが、こんなものだろう。とにかく照ノ富士が崩れたら幕内力士全員にチャンスがあるということだ。

　いろいろ書いてはみたが、結局、照ノ富士次第である。だから優勝争いにはさほど興味はない。それより豊昇龍、明生、それに三枚目まで番付を上げてきた宇良に期待をしたい。

　初日、豊昇龍は正代と顔が合っている。たしか内掛けで連勝している。今場所はどんな手が飛び出すか楽しみである。正代は今夜は寝付きが悪いことだろう。

　宇良は宝富士と対戦する。すっかり正攻法の相撲に大変身したようだが、さぞかし苦労したことだろう。炎鵬が十両に落ちてさびしくなったが、今度は宇良が活躍する番が来たようだ。けがをしないで頑張ってもらいたい。

　新十両の北青鵬が休場することになった。残念な休場だが、相手がコロナでは話にならない。

　それでは先程も述べたが、オリンピックの選手たちに負けないような感動的な場所になるよう全力士の健闘を祈る。私も老骨にムチ打って「はやわざ御免」に挑戦しよう。

　今場所は少し厳しくなりそうだが、悪く思わんでもらいたい。それでは15日間よろしくお願いします。（元横綱）

　大手食品メーカーの「永谷園」は３０日、秋場所（９月１２日初日、東京・両国国技館）を新横綱として迎える照ノ富士（伊勢ケ浜）に、新たな三つぞろいの化粧まわしを贈呈したことを発表した。同社と照ノ富士は今年の５月、ＣＭタレント契約を再締結している。

　新横綱に贈られた３本の化粧まわしには、富士山、たか、なすがデザインされている。同社は「照ノ富士関のより一層のご活躍を祈念し、『一富士・二鷹・三茄子』という日本を象徴する縁起ものをデザインしました。『一富士（富士山）』には日本画家の大家・横山大観の『霊峰不二』、『二鷹（鷹）』は横山大観に影響を与えた日本画家・菱田春草の『鷹』、『三茄子（茄子）』は日本画家・福田平八郎の作品を起用しました」と説明した。

　前回大関だった２０１５年に一度契約を結んでいた照ノ富士と永谷園。１８年４月に終了していたが、一度序二段まで陥落しながら（当時）大関まで復活した姿に「苦しんだ上で大関に返り咲いた。不屈の精神、努力はすごい」と再びラブコールが届いていた。

　迎える秋場所では、師匠の伊勢ケ浜親方（元横綱・旭富士）と同じ不知火型で横綱土俵入りを務める。永谷園は「この素晴らしい復活劇は、感動を与えてくれただけではなく、数々の困難を不屈の精神と努力で乗り越える姿勢などを自ら体現され、その姿に我々も多くを学びました。角界の頂点である横綱という地位に立ち、さらなる高みを目指される照ノ富士関のより一層のご活躍を祈念いたします」とコメントした。