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今回もGPファイナルと全米選手権に続き、フリーで４回転７本の構成として、２位に31.09点差をつけて圧勝したマリニンが実力は抜け出ている状況。だが、マリニンもまだこの構成を完璧にしているわけではない。

　GPファイナルではすべての４回転が「ｑ」マークを含む回転不足の判定で、ミスをしたフリーは鍵山の得点を下回っていた。今回もアクセルとトーループが「ｑ」判定で、２本目のルッツは２回転に。今回のフリーの208.15点は、鍵山が2022年北京五輪団体戦で出した208.94点とほぼ同等だった。

　４回転を６本にした2024年の世界選手権では、世界歴代２位の合計333.76点を出しているマリニンだが、４回転７本の構成については「自分に課した挑戦。自分にとってかなり難しい挑戦だが、オフシーズンにできるだけ確率を上げられるように努めて、五輪ではほかのプログラム要素も一緒に、楽々と完了できるようにしたいと思っています」と意欲的だ。

　マリニンは来季さらに完成度を上げてくる可能性が高いが、高難度であればあるほどその時の体調や精神状態などが成功の可否に大きく影響し、隙も生まれるものだ。だからこそ鍵山は、相手にミスが出た時に接戦に持ち込める万全な準備をしておかなければいけない。

　そのためにも今回果たせなかった「SPとフリーをそろえたい」という目標を、リラックスした気持ちで臨めるであろう４月の世界国別対抗戦で実現し、マリニンに対して存在感を大きくしておくことは必須だ。

坂本と樋口が流した涙の意味、千葉は雪辱　

フィギュア日本女子が五輪出場枠とともに得たもの

フィギュアスケートの世界選手権（２８日＝日本時間２９日、米ボストン）、女子シングルで３連覇中の坂本花織（２４＝シスメックス）は銀メダルで、６６年ぶり史上５人目の４連覇はならなかった。

　坂本は２６日のショートプログラム（ＳＰ）でジャンプミスもあり５位発進。逆転を目指したフリーで圧巻のパフォーマンスを披露するも計２１７・９８点でトップに届かなかった。坂本は演技後に「やばい、涙止まらない」と漏らす場面もみられた。最終滑走のアリサ・リュウ（１９＝米国）が計２２２・９７点で優勝。千葉百音（１９＝木下アカデミー）が合計２１５・２４点で銅メダルを獲得した。

　ＳＮＳやネット上では「いや、ほんとかっこいいな」「坂本さん、ＳＰ５位から盛り返して２位は立派」「３Ａなしでこの得点は叩き出すのはすごいと思うよ」という声とともにグランプリファイナル優勝者で負傷からの復帰を目指している紀平梨花（２２＝トヨタ自動車）について「紀平さんなら２３０点を出せるから」「紀平さんが出ていたら優勝」と復活を願う声が多く出ていた。

　さらにフィギュア大国のロシア勢について「ロシアがいない大会はつまらない」「そろそろ復活するから。五輪が楽しみ」「ロシアがいなくてレベルが下がっている」「ロシアが出ていたらメダル独占でしょう」との意見も書き込まれていた。

　世界選手権と四大陸選手権の代表に決まった三浦璃来（２０）、木原龍一（３０）組＝木下グループ＝が登場した。２人は鮮やかなブルーの衣装で、ワンリパブリックの曲「Ｉ　Ｌｉｖｅｄ」に乗せ、高さのあるリフトを披露した。

　全日本選手権は無念の欠場となった。拠点のカナダから帰国する際に、飛行機の度重なる遅延、さらにロストバゲージに見舞われた。この日の場内インタビューで三浦は「３年ぶりの全日本を楽しみにしていたので、演技を披露できなくて残念」と話し、木原は「競技用プログラムではないが、今日みなさんの前で演技を披露できてよかった」と笑顔を見せた。

　紛失した荷物は見つかったか問われると、木原が「ここにあります」と見つかったことを報告。観客からも拍手が送られた。シーズン後半の四大陸選手権、世界選手権に向けて２人は「表現力の向上に努めたい。とにかく自分の満足いく演技をしたい」と話した。

川村がターンとスピードが光る滑りでＷ杯種目別４連覇の女王ラフォンをねじ伏せた。過去に２位が３度。北京五輪を目前にメダルへの期待が一気に高まる圧勝を見せつけた。

　予選、決勝１回目と首位で通過して迎えた大一番の決勝２回目。エアの得点は外国勢を下回ったが、昨季から目指してきた「板を縦に走らせる滑り」で勝利をたぐり寄せた。ターンは減点を６人中最少の０・９０点に抑え、トップの５２・７０点をマーク。スピードも最速だった。開幕戦は９位だったが「ベストを尽くせばちゃんと戦っていける」と持ち前のド根性を発揮。デュアルモーグルを除けば日本女子で長野五輪金の里谷多英、上村ら女子日本の歴代エースたちに続く３人目の栄冠を手にした。