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山手線は山岳路線～山手線トリビア3

1885年に開業した品川線

今の山手線の西側区間は

アップダウンが激しい区間です

　東京の中心部を走る山手線は一見平坦な路線に見え、電車に乗っていても平坦な区間を走っているように感じます。しかし実際にはアップダウンの激しい路線で、人によっては六つの峠越えを繰り返す、との説を唱えるほどです。

　東京の自然地形は西側の山の手と、東側の下町とに大きく分けられますが、はるか太古の昔は西から張り出した武蔵野台地が赤羽―王子―田端―上野―新橋―大森を結ぶ線で海に落ち、急傾斜の海食崖が入り江と交錯しながら南北に連なっていました。このため品川―新宿－池袋―田端は台地上の山の手の区間にあり、残りの田端－東京－品川は崖下の海の跡ということになります。さらに台地上でも石神井川、神田川、目黒川、渋谷川などの河川が谷を刻んでいるため地形の起伏が多く、山手線はこれらの川を横切っているため、盛り土や切通し(切り取り)などが各所に見られます。

　各駅の標高も、もっとも低いのは品川の2.9mで、浜松町は4m、田端は5.9mと、東側区間の標高はいずれも低く線路も平坦ですが、これに対して西側区間は五反田から一気に上りにかかり、代々木が38.7mと駅としてはもっとも高く、品川との高低差は35.8mに達しています。品川～代々木間の距離9.9㎞の間にこれだけ上ったことになり、これはオフィルビルの高さでは9階建てに相当します。さらに新宿は37.1m、池袋で32.6mと20～30m以上の標高で推移しています。そして山手線の最高地点は新宿の北、中央快速線の上下線・中央総武緩行線の上り線を乗り越す地点で、41.1ｍに達しています。

　このように、山手線は1周する間にかなりのアップダウンを繰り返しています。20‰(1,000m進む間に20m上下する勾配)を越える勾配区間も各所にあり、最急勾配は西日暮里～田端間にあって34‰にも達しており、山岳路線といっても差し支えないほどの勾配区間が各所に存在しているのです。

「山手線展」は2022年1月31日（月）まで開催中！