【20th Century Chronicle　1912(ｍ45/t1)年】-3

◎明治天皇崩御、新元号は「大正」。

＊1912.7.30/　明治天皇、崩御。元号は「大正」と定められる。

＊1912.9.13/　明治天皇の大喪が、午后8時に青山の祭儀場で行われる。同時刻に、陸軍大将乃木希典(64)が、妻静子とともに自宅で殉死する。

＊1912.9.14/　明治天皇の遺骸が、伏見桃山に埋葬される。（伏見桃山御陵）

　この日午前１時過ぎ、宮内省より明治天皇の崩御が発表された。「明治45(1912)年7月30日午前0時43分　心臓麻痺により崩御遊ばさる、誠に恐懼の至りに堪えず」として、ここに明治時代の終わりが告げられた。実際の天皇崩御の時間は、29日午後11時前であったが、2時間遅らせて発表し、その発表直前に「践祚の儀」が執り行われ、皇太子嘉仁(32歳)が新天皇（大正天皇）となった。

　明治天皇は、嘉永5年9月22日（1852年11月3日）、孝明天皇の第2皇子として生まれ、祐宮(さちのみや)と命名される。1867年1月孝明天皇が崩御し、2月13日満14歳で践祚し皇位につく。1868年10月12日、京都御所にて即位の礼を執り行い即位を内外に宣下した。

　この間、1868(明1)年4月、五箇条の御誓文を発布して新政府の基本方針を表明し、慶応4年1月1日（1868年1月25日）に遡って明治と改元、一世一元の制を定めた。戊辰戦争から江戸開城と目まぐるしく状況が変遷する中、一段落すると明治天皇は江戸に行幸し、江戸を東京に改称して東京奠都する。京都人は「行幸」なのだから、いずれ「還幸」されるとして疑わなかったとか。

　戊辰戦争の動乱の中、弱冠15歳で即位したのであるから、明治の治世で、どこまで明治天皇の意志が反映されたかは分からないが、薩長中心の藩閥政治の下で、天皇はしばしば詔勅を発し、政府や議会の調整を図ったのは間違いない。また、日清日露の戦役では、自ら大本営に立ち直接戦争指導に当たったとされる。

　その実質的な役割は曖昧ながら、「明治大帝 "Meiji the Great"」とも呼ばれる天皇像を行き渡らせたところには、明治天皇の「御真影」と呼ばれる肖像写真の寄与するところが大きい。近代国民国家体制確立に向けて，ほとんど天皇を見ることのない国民に対して、天皇をどう「可視化」するかは重要な問題であった。

　理想の近代国家元首の肖像をつくりあげるために、どのような方法がとられたのか。その神格化の過程は、多木浩二著「天皇の肖像」に如実に展開されている。今日、明治天皇の肖像として描くイメージは、「御真影」から来るものが圧倒的であろう。

　この御真影の元は決して写真ではなく、西郷隆盛の肖像画でも有名な、お雇い画家キヨッソーネが描き、それを写真に撮ったものが、各学校などに下賜され定着してゆく。明治天皇の写真はいくつかあり、それらと比較しても「御真影」の浸透効果は徹底していたのが分かる。

　1957(昭32)年公開の映画「明治天皇と日露大戦争」では、鞍馬天狗のアラカンこと嵐寛寿郎が天皇を演じたが、そのイメージは明かに御真影像を踏襲しているといえる。また、明治天皇崩御に臨んで、乃木希典将軍が殉死し、それに触発され夏目漱石は「こころ」を書き、森鴎外は「興津弥五右衛門の遺書」を書いた。まさに明治天皇の崩御は、時代を画期する出来事でもあった。

（この年の出来事）

＊1912.1.17/　英国スコット隊、南極点に到達するも、帰路に遭難。アムンゼン隊に先を越され、失意のうちの悲劇となった。

＊1912.3.1/　憲法学者美濃部達吉が「憲法講話」で、「天皇機関説」を発表。天皇機関説論争が始まる。

＊1912.6.29/　第５回オリンピック・ストックホルム大会開催、日本は初出場。