大分県日田市の願正寺のホームページ

JR九州を代表する人気観光列車といえば、博多～由布院・別府間を走る特急「ゆふいんの森」でしょう。年間乗車率80％といわれる人気列車ですが、その一翼を担うキハ71系は大ベテラン車両でもあります。

乗客の大半が外国人

　JR久大本線は、工業デザイナー・水戸岡鋭治氏が最初に手掛けた観光特急が走った路線でもあります。その列車は1989（平成元）年に運行開始した「ゆふいんの森」。年間乗車率が80％を越える人気列車です。

所要時間は高速バスにすら負けているが…

　2023年8月現在、JR在来線で最も長い運行時間の昼行特急は、博多～宮崎空港間を結ぶ「にちりんシーガイア」です。日豊本線の特急は基本的に、博多・中津～大分・佐伯間の「ソニック」と、小倉・大分～南宮崎・宮崎空港間を結ぶ「にちりん」に系統分割されており、博多～宮崎空港間を直通する在来線特急は、下りの「にちりんシーガイア5号」と、上りの「にちりんシーガイア14号」の2本だけです。5号は5時間48分、14号は5時間45分かけて、413.1kmを走ります。