清原和博氏が高校時代に過ごした大阪のPL学園と、その長男である正吾が幼稚舎（小学校）より過ごし、政治家や財界人、芸能人の二世も多く通う慶應は、何もかもが対極に位置する学校といっていい。

３大会ぶりの優勝を目指した早大は、帝京大に１１トライ７３点を奪われ完敗した。就任２季目の大田尾竜彦監督は「こういう展開になってしまったのは僕の責任。力のなさを痛感した」と振り返った。

　開始２分でノーホイッスルトライで先制を許し、セットプレーからのサインプレーで２トライを返して１２―７と逆転したが、すぐに連続攻撃からトライを返された。相手よりも多い枚数をかけて粘って守っても、ずるずると後退。フランカー相良昌彦主将は「相手が２枚できたところを自分たちは３、４枚かけていた。そういう感じで互角に見えていたが、互角ではなかったということ」と振り返る。大田尾監督も「（帝京大から）ボールを取れる気がしなかった。キープ力がかなり違った」と戦況を見ていた。

　接点で食い込まれ、徐々にゲインラインを突破される回数が増え、注意が内側に向くと今度は大外を破られた。相良は「ＦＷだけじゃなくＢＫもすごかった印象。どこからでもトライが取れるチームだった」とたたえるしかなかった。

　前回決勝進出した２０年度で天理大に喫した５５失点を上回る、決勝最多失点とダメージは大きい。大田尾監督は「フィジカルは注力して戦えるようになっているが、特に防御で鋭さが足りない。（就任後）攻撃にかなり比重を置いて練習してきたが、極端な何かを仕掛けないといけないと思う。選手もショックだと思うが、それでも何か得られるものを探して、ダメだったけれど残してくれたものとか、手にいれたものにフォーカス当てていくしかないと思う」と立て直し策を思案していた。

アメリカンフットボール全日本大学選手権決勝「毎日甲子園ボウル」（17日、阪神甲子園球場）

○関学大61―21法大●

　40点差をつける快勝で関学大が史上初の6連覇を達成した。流れを引き寄せたのはQB星野秀太（2年・足立学園）を中心とするオフェンス陣だった。

　ランを得意とする司令塔だが、序盤は今季磨きを掛けてきたパスでヤードを稼ぐ。裏をかく攻撃でリズムを作り、見せ場は敵陣深くに入った第1クオーター中盤。味方の力強いブロックで走路ができると、自ら相手守備陣の間を縫って走り込んだ。「みんなのおかげだった」と星野。先制となる18ヤードのTDランを決め、ボールを高々と掲げて喜んだ。

青山学院大学の町田寮では、箱根駅伝に向けて全体ミーティングが行われていた。

　今季、出雲5位、全日本2位。しかし、前回の箱根駅伝の4区から、駒澤にずっと先頭を走られている。21区間連続首位を許し、青山学院として見せ場を作れていない。「駒澤本命」は揺るぎのないものだった。

原監督「準優勝でもいいんですよ」

今年も箱根駅伝が開幕する。前回大会で駒澤大に王座を明け渡した青山学院大は、どのような逆襲の走りを見せるだろうか。

原晋監督、そして学生たちを支えるのが、寮母を務める原美穂さんだ。寮母という立場から青学の強さの秘密を解き明かす、原美穂さん著『フツーの主婦が、弱かった青山学院大学陸上競技部の寮母になって箱根駅伝で常連校になるまでを支えた39の言葉』（アスコム刊）から、「監督就任3年目の苦悩とスカウティング」に関する章を抜粋して紹介します（全3回の2回目／#3につづく）。

　1月2日、8時50分過ぎ。2区のランナーが待つ鶴見中継所近く、公園を貸し切って作られた待機エリア。陽が一瞬差し込んだ公園の一角で、スマホを手にした記者が誰にともなくつぶやく。

「これは、もう決まったな」

1区で「22区間連続首位」をキープした駒澤大

　視線の先には2位駿河台大のS・レマイヤンを突き放す駒澤大学・篠原倖太朗の姿があった。3番手につけた青学大2年の荒巻朋熙ともきはやや苦しげな表情を浮かべながら、日本大学・西村翔太（4年）が先導する4位集団に飲み込まれていく。9時1分、篠原は一足先に2区鈴木芽吹（4年）へ襷たすきを渡す。中継所に日本テレビの実況アナウンサーの叫び声が響く。

大学野球日本一を決める第72回全日本大学野球選手権大会は、6月11日に明治神宮野球場で決勝が行われ、青山学院大（東都）が18年ぶり5回目の優勝を果たした。全国各地域の春季リーグ優勝チームが戦う大学野球最高峰のタイトル。1952年に行われた第1回大会以降、歴代優勝回数ランキングの上位校を紹介する。

歴代最多の優勝8回を数えるのが法政大学（東京六大学）。初優勝は第9回大会（1960年）で、延長14回の末、同志社大学を2－1で下した。 その後も大学球界の雄として活躍し、2009年に8度目の優勝を飾った。

歴史のある法政大学はプロ野球に多くの人材を輩出。「法政三羽烏」と呼ばれた田淵幸一氏、山本浩二氏、富田勝氏は1968年の全日本選手権で優勝し、3選手とも同年ドラフト1位でプロ入りした。また、東京六大学最多の48勝を挙げた山中正竹氏、歴代2位の47勝を挙げた江川卓氏は、いずれも法政大学だった。

◇東京六大学野球・第3週最終日　慶大2―1法大（2024年4月29日　神宮）

　新人がリーグ史上初の快挙で劇勝を呼んだ。慶大・渡辺憩捕手（1年）が29日、法大戦の1―1の延長12回1死走者なしから代打出場し、左越えソロ。100年目を迎えたリーグ戦では史上初の「初打席代打サヨナラ本塁打」となった。昨夏の甲子園では、慶応（神奈川）の捕手として107年ぶりの優勝に貢献。1年生の華々しい神宮デビューにより2―1で勝利したチームは、2勝1敗で勝ち点を2とした。

　「KEIO」が107年ぶりに甲子園を制した夏から250日。渡辺憩が再び歴史の扉を開いた。引き分け寸前だった延長12回1死走者なしから代打で初出場。カウント3―1から外角高め直球を捉えると、左翼手は一歩も動くことなく頭上の打球を見送った。白い歯を光らせダイヤモンドを一周。本塁付近で仲間からの手荒な祝福が待っていた。

阪急電鉄の豊中駅から住宅街を10分ほど歩くと、「高校野球発祥の地記念公園」と書かれた広場が現れる。車の進入を防止するポールの上部は野球のボール、ベンチはホームベースの形だ。広場の中心には、れんが造りの壁にレリーフが飾られている。

「球史ここに始まる」。こううたうレリーフには、はかま姿の男性がボールを投げる姿が描かれている。第1回全国中等学校優勝野球大会の主催者である大阪朝日新聞社の村山龍平社長（当時）だ。

現在の夏の甲子園につながるこの大会は、ここにあった豊中運動場で1915年に開かれた。箕面有馬電気軌道（現阪急電鉄）が「鉄道利用を促進する集客施設の一つ」（阪急文化財団学芸員の正木喜勝さん）として13年5月に整備した。観客席に傾斜をつけるために土を盛り、レンガ塀で留めていた。鉄道会社らしく線路の枕木を使って観客席をつくっていたこともある。

13年8月には水野兄弟商会（現ミズノ）が第1回関西学生連合野球大会を豊中で開催、京阪神の中等学校20校が参加した。その後、野球人気が高まり、大阪朝日新聞社の主催で全国中等学校優勝野球大会へと発展した。

第1回大会には、東北から九州まで73校による予選などを勝ち抜いた代表10校が参加。京都二中（現鳥羽高校）が初代優勝校に輝いた。第2回大会では、慶応普通部（現慶応義塾高校）と、早稲田大学野球部への進学者が多かった大阪の市岡中学（現市岡高校）の「早慶戦」が実現した。

大衆娯楽に詳しい関西大学の永井良和教授は「ライバル校の対決構図がうまく作られ、ファンを獲得した」と話す。各地区を勝ち上がった学校が東京や大阪の代表に勝利する姿も地方での人気につながった。

正木さんの計算では、混雑した電車並みに人が入ると、豊中運動場の収容人数は1万9000人程度。観客が増え手狭になった第3回大会から西宮市の鳴尾球場に移り、24年から甲子園で開催するようになった。ともに阪神電気鉄道が運営していた。

阪急は「宝塚の総合娯楽施設化」（正木さん）を目指し、沿線の娯楽施設を集めた。22年に宝塚運動場を整備すると、豊中はその役目を終え、住宅地に生まれ変わった。

阪急は宝塚を使って高校野球の開催地を取り戻そうとしなかったのか。永井教授は「画策はしていたと思う。宝塚でプロ野球チームを引き受けたがうまくいかず、及び腰になったのでは」とみている。

その後、宝塚は36年に結成した大阪阪急野球協会（のちの阪急ブレーブス、現オリックス・バファローズ）の本拠地として使われたが、37年に西宮球場ができると、その役割を譲った。

豊中の跡地の一部は88年に第70回大会を記念し、「高校野球メモリアルパーク」として整備された。2017年には「高校野球発祥の地記念公園」にリニューアルオープン。当時の門柱やレンガ塀を再現した。

19年の夏の甲子園は16日間で84万人が来場するほど、人気のスポーツになった。永井教授は「狭い豊中運動場が満員になったことが一つの宣伝効果になったのでは。初めから甲子園での開催だったら観客が入らず続かなかったかもしれない」と話す。

今年は新型コロナウイルス禍で無観客となった甲子園。豊中の住宅地から始まった満員の大会が待ち遠しい。（高崎雄太郎）

◇10日　U―18野球W杯決勝　日本2―1台湾（台北・天母野球場）

　日本が開催地・台湾に競り勝ち、悲願の大会初優勝を飾った。

　日本は先発の前田（大阪桐蔭）が初回に先制を許したが、4回には丸田（慶応）の犠打が内野安打となり一、三塁の場面で高中（聖光学院）のスクイズを相手が失策する間に2人がホームインして逆転。前田は7イニングを4安打1失点で完投、台湾の追撃を封じた。